Si bien reconocer nuestra diversidad y celebrar nuestras diferencias es un gran avance hacia hacernos una sociedad más igualitaria, estamos en el proceso tendiendo a pasar por alto las cosas que tenemos en común y a unirnos como seres humanos.
Para ser claros, el deseo de forjar nuestra identidad en nuestro mundo cada vez más fragmentado y balcanizado puede entenderse y apreciarse. Definirnos a nosotros mismos es uno de nuestros principales objetivos en la vida, después de todo, un medio para abordar la última pregunta existencial: "¿Quién soy yo?"
Sin embargo, hay un lado negativo en estos pasos hacia la autoconciencia y el cambio social positivo. A medida que establecemos nuestras identidades individuales y grupales, con demasiada frecuencia etiquetamos a aquellos que son diferentes a nosotros de alguna manera como el "otro". Más que nunca antes en la historia, quizás, nos estamos enfocando en la raza, género , edad, orientación sexual , etnia , nacionalidad, religión, afiliación política y una miríada de otras variables de un individuo para definir a una persona. Vi una calcomanía en el parachoques de un automóvil el otro día que simplemente decía: "Vegetariano".
La alteridad está en todas partes estos días, gran parte de ella basada en divisiones sociales construidas artificialmente que es mejor dejarlas en manos de tablas actuariales. Además de toda la división demográfica y en cubitos, el perfil psicológico es un dispositivo de uso frecuente para determinar qué tipo de personalidad tiene (y, lo que es más importante, qué tipo no tiene). Soy un INTJ, uno podría declarar con orgullo después de realizar la prueba Myers Briggs.